La société de réalité augmentée Nreal lance une version moins chère, compatible avec iOS et plus compacte de ses lunettes intelligentes.
Les nouvelles lunettes Nreal Air devraient être livrées à partir de décembre 2021 au Japon, en Chine et en Corée du Sud. Le prix n’est pas fixé, mais Nreal affirme qu’elles coûteront « une fraction du prix » de ses précédentes lunettes Nreal Light ; qui ont commencé à être vendues à environ 600 dollars l’année dernière.
Caractéristiques des nouvelles lunettes Nreal Air
D’après la description de Nreal, les nouvelles lunettes Nreal Air présentent quelques similitudes fondamentales avec les lunettes Nreal Light de 2020. Toutes deux sont conçues pour ressembler à des lunettes de soleil relativement normales.
Elles sont présentées comme idéales pour projeter un écran géant virtuel devant vos yeux. Elles utilisent toutes deux des micro-écrans OLED pour leur optique de réalité augmentée. Aussi, elles sont alimentées par un téléphone via un câble de connexion. Enfin, elles sont toutes deux destinées aux consommateurs plutôt qu’aux entreprises, aux chercheurs ou aux militaires.
Mais les lunettes Nreal Air présentent un ensemble de fonctionnalités différent de celui de leurs prédécesseurs. Semblables aux Microsoft HoloLens ou Magic Leap, les lunettes Nreal Light originales pouvaient cartographier l’espace physique autour de vous. Ceci était rendu possible grâce à un ensemble de caméras orientées vers l’extérieur. Les lunettes Nreal Air, en revanche, n’ont pas de caméras orientées vers l’extérieur. Elles peuvent afficher des vidéos et des applications téléphoniques.
Cependant, elles ne peuvent pas voir ce qui se trouve autour de vous ; ce qui signifie qu’elles n’ont pas les options de conscience spatiale et de suivi des mains des Nreal Light. Vous les contrôlerez à l’aide d’une application pour smartphone. Une option qui est également disponible sur les lunettes Light.
Un concurrent sérieux des Ray-Ban Stories ?
L’avantage est que les lunettes Nreal Air sont ironiquement beaucoup plus légères que les lunettes Light ; avec 77 grammes au lieu de 106 grammes. Elles n’ont pas l’aspect un peu louche des lunettes Light. Sur les rendus du produit, elles ressemblent davantage aux lunettes intelligentes de Facebook et de Ray-Ban ; sans les caméras frontales. Les lunettes Ray-Ban Stories, qui possèdent des caméras mais pas d’écran AR, pèsent environ 50 grammes.
Les nouvelles lunettes permettent aux utilisateurs d’incliner les lentilles selon trois angles, ce qui permet à un plus grand nombre de personnes d’obtenir une image plus claire. Les lunettes Nreal Light ont été lancées avec une prise en charge de certains téléphones Android 5G. Les nouvelles lunettes fonctionneront également avec des iPhones et des iPads ; ainsi qu’avec « la plupart » des appareils Android.
Par rapport à la Light, les lunettes Nreal Air ont également un taux de rafraîchissement de l’écran plus élevé de 90 Hz. Aussi, elles disposent d’une densité de pixels accrue de 49 PPD. Selon Nreal, le champ de vision des lunettes est de 46 degrés, contre 52 degrés pour les Nreal Light ; ce qui équivaut pour les Air à un écran de 130 pouces à 3 mètres de distance ou à un écran de 201 pouces à 6 mètres. Si des amis portent des lunettes Nreal, il existe une option « viewing party » qui transforme cet écran en un théâtre virtuel partagé où tous peuvent regarder le même média.
Déploiement des lunettes Nreal Air
Nreal a l’intention d’étendre le déploiement des lunettes Air en 2022. Aussi, un porte-parole affirme que les États-Unis sont un « marché important » pour la société ; bien qu’elle n’ait pas annoncé de projets de livraison dans ce pays. Comme pour la Light, la marque vendra les lunettes en partenariat avec les principaux opérateurs téléphoniques. L’entreprise n’a pas nommé de partenaires spécifiques, mais elle a déjà travaillé avec Deutsche Telekom (Allemagne), LG Uplus (Corée) et KDDI (Japon).
Selon un porte-parole de Nreal, la société a développé les Air après s’être rendu compte que la plupart des utilisateurs utilisaient principalement les lunettes pour regarder des vidéos en streaming ; et, dans une moindre mesure, pour naviguer sur le Web. Certains s’en servent aussi pour développer des applications pour la plate-forme.
En Corée, environ 78 % des utilisateurs ont regardé du contenu en streaming avec les lunettes. « Les consommateurs recherchent aujourd’hui des lunettes AR plus légères, mais plus durables, exclusivement pour le streaming média et le travail à domicile » ; a déclaré le fondateur de la société, Chi Xu, dans un communiqué. Selon la société, l’absence de caméras est également censée rassurer les passants sur le fait que les lunettes ne menacent pas leur vie privée.
Nreal fait partie d’une poignée de lunettes intelligentes grand public. Ces résultats pourraient donner une idée de ce que les gens attendent réellement des casques de réalité augmentée. Mais la société n’a pas non plus fait un jeu concerté pour les expériences qui mélangent les mondes réel et virtuel ; un cas d’utilisation sur lequel d’autres sociétés comme Facebook ont mis davantage l’accent. Au lieu de cela, elle se concentre sur quelque chose qu’elle sait déjà que les gens aiment : le binge watching vidéo.
