Parfois, le nom d’une voiture vous dit tout ce que vous devez savoir sur son potentiel ; et c’est exactement le cas de la nouvelle ROBO-01. Le véhicule a été dévoilé la semaine dernière à Pékin. Et, comme vous l’avez peut-être deviné, il est doté d’un niveau très avancé de capacité autonome.
Bien qu’il ne s’agisse que d’un concept à ce stade et qu’il soit produit par une nouvelle marque peu connue, JIDU, il mérite d’être pris au sérieux. En effet, une version de production de la bicorps, qui conservera environ 90 % des caractéristiques de la ROBO-01, devrait être lancée cet automne.
La ROBO-01 de JIDU est équipée d’Apollo
En outre, JIDU est soutenu par de grands acteurs, puisque la société a été créée par Baidu. Société qui jouit d’une influence comparable à celle de Google sur le marché chinois de la recherche sur Internet. Aussi, elle a été financée par Geely, le géant chinois de l’automobile qui compte Volvo et Polestar dans son écurie.
La voiture elle-même a une allure résolument futuriste. Elle propose un design épuré et anguleux qui intègre des portes papillon à l’avant et une carrosserie lisse qui se passe de poignées de porte. L’intérieur minimaliste comprend un grand écran qui s’étend sur tout le tableau de bord. On y découvre aussi un volant pliable en U et des sièges légers apparemment inspirés des vaisseaux spatiaux.
Mais c’est ce qui se trouve sous le capot qui intrigue vraiment. La fonctionnalité de conduite autonome est assurée par le système complet Apollo de Baidu. Il offre une capacité de niveau 4, telle que définie par la Society of Automotive Engineers.
Apollo est utilisé par plusieurs constructeurs automobiles en Chine. Mais JIDU dispose de sa propre version personnalisée. Aussi, la technologie a été testée de manière extensive, avec 16,8 millions de kilomètres parcourus en toute sécurité par une grande flotte de Robotaxi effectuant des trajets dans plus de 30 villes à travers la Chine. Le système JIDU est équipé de deux puces Orin X de Nvidia et de 31 capteurs externes ; dont deux lidars, cinq radars à ondes millimétriques, 12 radars à ultrasons et 12 caméras.
Mais la voiture autonome ROBO-01 ne se contente pas de se conduire toute seule. La puce Snapdragon Automotive Cockpit Platform 8295 de quatrième génération de Qualcomm est utilisée pour alimenter le logiciel de la voiture ; tandis que JIDU exploite l’expertise de Baidu en matière d’intelligence artificielle pour faire un usage intensif de la commande vocale.
La production en série commence en 2023
La ROBO-01 sera construite dans une usine de Hangzhou Bay, à Ningbo, dans la province orientale du Zhejiang. Après son lancement en nombre limité dans le courant de l’année, elle sera produite en série en 2023. Son prix devrait commencer à l’équivalent de 30 000 dollars. JIDU ne cache pas l’importance de son arrivée, affirmant qu’elle pourrait « révolutionner l’industrie automobile ».
« L’ère de la voiture intelligente 3.0 est l’ère des robocars » ; a déclaré Xia Yiping, PDG de JIDU. « La transition vers cette nouvelle ère est marquée par le passage du pouvoir de conduite des humains à l’IA. L’industrie automobile de l’ère 3.0 connaîtra un changement sismique. Passant d’une révolution de l’énergie à une révolution des attributs des produits. L’objectif ultime est de réaliser une expérience de transport entièrement sans conducteur. La robocar JIDU vise à répondre aux besoins des utilisateurs en matière de déplacements intelligents, d’assistance intelligente à bord et d’habitacle intelligent dans cette nouvelle ère. »
Cependant, sa véritable signification sera peut-être d’être le premier véhicule construit et vendu par l’un des véritables géants de la technologie. Ouvrant ainsi la voie à une nouvelle ère pour l’industrie automobile.
