La société japonaise Muji s’est associée à Sensible 4, un constructeur finlandais de véhicules autonomes, pour créer Gacha.
Gacha est un nouveau bus navette autonome élégant conçu pour gérer une grande variété de conditions environnementales.
La technologie des véhicules autonomes est en plein essor, avec des essais en cours dans le monde entier. On test actuellement des voitures, des bateaux, des hélicoptères, etc. Mais les véhicules qui semblent le plus avoir le vent en poupe sont les bus.
Depuis plusieurs années, nous assistons à de nombreux essais, voire à des déploiements permanents, d’autobus autonomes. Cependant, de nombreux véhicules autonomes ont eu du mal à s’adapter à diverses conditions météorologiques extrêmes. Sensible 4, basée en Finlande, s’efforce de créer des systèmes autonomes fonctionnels pouvant fonctionner en toute sécurité dans la neige, le brouillard et les fortes pluies.
« Nous développons ces véhicules pour qu’ils puissent s’intégrer à la chaîne de services de transport quotidiens », explique Harri Santamala, PDG de Sensible 4. « Les véhicules autonomes ne pourront devenir la norme que si leur technologie est assurée de fonctionner sous tous les climats. »
Après avoir testé sa technologie dans des conditions extrêmes en Laponie arctique, Sensible 4 s’est maintenant associée à une équipe de concepteurs du géant japonais du commerce de détail Muji pour produire une navette autonome. Appelés Gacha, les véhicules autonomes feront l’objet d’essais dans trois villes de Finlande en 2019 ; l’objectif étant de déployer une flotte commerciale d’ici 2020.
Muji est connue pour son esthétique minimaliste et élégante. La marque commercialise essentiellement des articles du quotidien à faible coût ; mais ça n’est pas la première fois que la marque se lance sur le marché de l’automobile. En 2001, Muji s’est associé à Nissan pour construire une petite voiture bon marché et sans marque. La Muji Car 1000 était une voiture en édition limitée et ne présentait probablement qu’un intérêt pour les consommateurs profondément attachés au minimalisme absolu.
Le Gacha est un peu sur la même idée du design. La petite navette autonome peut accueillir 16 passagers, 10 assis et six debout. D’autres petites navettes sont en cours d’essai actuellement ; mais avec une esthétique légèrement plus élégante et de type pod.
Le bus Gacha sera déployé sur les routes en mars 2019 à Helsinki.
