Et si un capteur de dent vous aidait à suivre ce que vous mangez et buvez ? Conçu par des scientifiques de l’Université Tufts dans le Massachusetts, ce capteur est capable de suivre la consommation de glucose, de sel et d’alcool de son porteur.
Ce capteur de dent a une empreinte de seulement 2 x 2 mm. Le capteur est plat et assez flexible pour adhérer à la surface irrégulière d’une dent. Il est composé de trois couches en sandwich, composé de deux anneaux en or de forme carrée à l’extérieur et d’une couche de matériau bioresponsif au milieu. Cette couche intermédiaire absorbe les trois produits chimiques cibles dans la bouche de l’utilisateur.
Lorsqu’il est exposé à un signal radiofréquence entrant émis par un appareil mobile, le capteur recueille les ondes radio et les transmet, mais sous une forme modifiée ; en fonction de la quantité et de la quantité de produits chimiques cibles absorbés par la couche bioactive. Certaines portions de certaines ondes sont annulées par le capteur au lieu d’être transmises.
En analysant le spectre et l’intensité des ondes radio qui sont renvoyées à l’appareil mobile, une application est donc en mesure de déterminer quels produits chimiques ont été consommés, et en quelles quantités. Dans le futur, il est possible que de tels capteurs puissent détecter une plus large gamme de substances et être appliqués à plus que des dents.
« En théorie, nous pouvons modifier la couche bioresponsable de ces capteurs pour cibler d’autres produits chimiques. Nous ne sommes vraiment limités que par notre créativité », explique le professeur Fiorenzo Omenetto, auteur correspondant d’un article sur l’étude. « Nous avons étendu la technologie commune RFID [identification par radiofréquence] à un ensemble de capteurs qui peut lire et transmettre dynamiquement des informations sur son environnement, qu’il soit apposé sur une dent, sur la peau ou sur toute autre surface. »
