Et si un oreiller intelligent était capable d’analyser votre sommeil ?! C’est ce que je vous propose de découvrir avec les travaux de scientifiques chinois.
Une surveillance étroite pendant la nuit dans un laboratoire médical peut donner une image claire de la qualité du sommeil. Si les dispositifs de suivi portés au poignet constituent une solution plus viable pour les gens ordinaires, ils n’offrent pas le même niveau de précision. Des scientifiques chinois ont mis au point un oreiller intelligent. Il est conçu pour se situer entre ces deux solutions de suivi du sommeil,. Il surveille la qualité du repos par les mouvements de la tête, qui alimentent en même temps le système.
L’oreiller intelligent auto-alimenté découle de travaux antérieurs. Des travaux menés par des scientifiques sur des systèmes de surveillance du sommeil qui suivent les mouvements et récoltent de l’énergie pendant la nuit grâce à des nanogénérateurs triboélectriques (TENG). Ces systèmes convertissent la friction et l’énergie mécanique en électricité. Ils sont à la pointe de la recherche sur les « wearables » en raison de leur capacité à exploiter l’énergie du corps en mouvement.
Dans le domaine de la surveillance du sommeil, ces générateurs ont trouvé leur place dans les masques oculaires ; ainsi que dans les draps de lit. Les créateurs du nouvel oreiller intelligent recherchaient toutefois une solution moins contraignante. Une solution qui ne compromettrait pas le confort de l’utilisateur.
L’oreiller comporte des couches triboélectriques en polymère poreux et flexible. Elles génèrent un courant électrique lorsque la tête bouge. Ces couches ont été placées sur un oreiller ordinaire et génèrent une tension en fonction de la pression exercée.
Les tests ont montré que l’oreiller pouvait suivre la répartition de la pression d’une fausse tête humaine au fur et à mesure qu’elle changeait de position ; et qu’il était suffisamment sensible pour suivre le mouvement d’un doigt lorsqu’il traçait des lettres.
Bien qu’il ait été conçu pour suivre la qualité du sommeil, les scientifiques imaginent que l’oreiller autoalimenté pourrait trouver d’autres utilisations. Notamment pour surveiller les patients souffrant de problèmes de cou ou pour servir de système d’alerte précoce pour les personnes sujettes à tomber du lit.
Les recherches ont été publiées dans la revue ACS Applied Materials & Interfaces.
