Gitai, une startup de robotique spatiale basée à Los Angeles, a annoncé que S2, son système autonome à double bras robotique, avait accompli avec succès une série de tâches à bord de la Station spatiale internationale (ISS).
Les tâches comprenaient des services de maintenance, d’assemblage et de fabrication dans l’espace, qui, selon la société, sont « cruciaux pour la maintenance des satellites en orbite ». Le projet marque la deuxième démonstration réussie par Gitai de sa technologie robotique, après une précédente démonstration à l’intérieur de l’ISS en 2021.
Le bras robotique S2, mesurant un peu moins de 1,50 mètre, a été lancé vers l’ISS en janvier par une fusée SpaceX Falcon 9. Il a été monté sur le module de sas de Nanoracks, Bishop Airlock, pour effectuer des services en orbite. Notamment des opérations de maintenance, d’inspection et de prolongation de la durée de vie des satellites.
Gitai a déclaré que le succès du projet représente une « étape majeure » dans son développement de systèmes robotiques pour l’espace et démontre sa faisabilité en tant que système pleinement opérationnel.
« Ce fut une expérience passionnante de voir S2 se lancer dans le cadre de la mission SpaceX et s’amarrer avec succès à la Station spatiale pour la deuxième démonstration de Gitai. Nous développons activement un vaisseau spatial capable d’effectuer des services de rendez-vous, de réparation, d’inspection et de prolongation de la durée de vie des satellites des clients. Cette démonstration technologique confirme la faisabilité de notre technologie de base pour les services ISAM que nous cherchons à offrir aux clients commerciaux et gouvernementaux. « , a déclaré Sho Nakanose, PDG de Gitai.
Gitai a déclaré qu’il effectuerait des tests de fiabilité supplémentaires au cours des cinq prochains mois pour tester davantage l’efficacité du S2.
« En tirant parti du succès de cette démonstration externe, nous sommes prêts à accélérer le développement interne d’un satellite robotique pour les services en orbite, dans le but de commencer à fournir des services en orbite en 2026 », a déclaré Sho Gitai dans un communiqué.
