La esanté a de beaux jours devant elle. Les toilettes intelligentes pourraient grandement aider les gastro-entérologues. Elles pourraient analyser la santé intestinale d’un patient en analysant ses selles et en recherchant des irrégularités qui pourraient être des signes de maladies ; comme les maladies inflammatoires de l’intestin ou le syndrome du côlon irritable.
L’université de Duke travaille sur ces toilettes intelligentes
Ainsi, une nouvelle technologie développée à l’université de Duke pourrait automatiser une grande partie de ce processus. Elle peut fonctionner dans les systèmes de toilettes existants. Elle utilise l’intelligence artificielle pour scanner et classer les matières fécales ; au fur et à mesure qu’elles sont évacuées.
Aussi désagréable que cela puisse paraître, cela fait des années que les chercheurs envisagent d’utiliser des toilettes intelligentes ; ou même du papier toilette intelligent. L’objectif étant d’obtenir rapidement un instantané de nos selles.
Le profilage du contenu de ces échantillons pourrait améliorer notre compréhension des bactéries qui vivent dans nos intestins. Tandis qu’une toilette intelligente en cours de développement à l’université de Stanford étend ce type de réflexion à l’urine également ; en analysant les deux formes de déchets humains pour découvrir des signes potentiels de maladie.
Un algorithme a été mis au point
La technologie des toilettes intelligentes de l’université Duke est conçue pour être installée dans les tuyaux des toilettes existantes. Elle pourra y recueillir les images des selles qui y passent. Un algorithme d’intelligence artificielle a été entraîné sur plus de 3 000 images de selles uniques. Toutes classées par des gastro-entérologues comme étant molles, normales, constipées et présentant ou non du sang.
L’algorithme a ensuite été capable d’analyser les images par lui-même. Ensuite, il les a classé avec précision les selles dans 85 % des cas. Enfin, il a détecté le sang avec précision dans 76 % des cas.
« Nous sommes optimistes quant à la volonté des patients d’utiliser cette technologie. Il s’agit d’un dispositif qui peut être installé dans les tuyaux de leurs toilettes. Il ne nécessite pas que le patient fasse autre chose que tirer la chasse d’eau. Cela pourrait être particulièrement utile pour les patients qui ne sont pas toujours en mesure de signaler leur état ; comme ceux qui vivent dans un établissement de soins de longue durée. »
Un prototype de toilettes intelligentes très prometteur
Ainsi, bien qu’il ne s’agisse que d’un prototype, les chercheurs sont optimistes quant à l’avenir de leur travail. Aussi, ils ont déjà quelques idées sur la manière d’améliorer la technologie des toilettes intelligentes. Il s’agit notamment d’intégrer des mécanismes d’échantillonnage pour analyser les marqueurs biochimiques. L’objectif étant d’obtenir des données très spécifiques sur les maladies.
« En général, les gastroentérologues doivent se fier aux informations fournies par les patients sur leurs selles pour déterminer la cause de leurs problèmes gastro-intestinaux ; ce qui peut être très peu fiable. Souvent, les patients ne se souviennent pas de l’aspect de leurs selles ; ou de la fréquence à laquelle ils vont à la selle. Ce qui fait partie du processus de surveillance standard. La technologie des toilettes intelligentes nous permettra de recueillir les informations à long terme nécessaires pour établir un diagnostic plus précis et plus rapide des problèmes gastro-intestinaux chroniques. »
