Aujourd’hui, la science fiction rejoint la réalité. J’en veux pour preuve CIMON, le «système d’assistance mobile et autonome» alimenté par le supercalculateur Watson d’IBM.
CIMON a été développé par Airbus et l’agence spatiale allemande DLR. Le robot devrait rejoindre l’ISS entre juin et octobre 2018 lors d’un test réalisé par le Alexander Gerst.
C’est la première fois qu’une intelligence artificielle sera utilisée dans l’espace. CIMON est fabriqué en utilisant l’impression 3D et pèse environ 11 livres. CIMON (Crew Interactive MObile companioN) dispose de fonctionalités comme la reconnaissance vocale et faciale. Son rôle : tenir compagnie aux astronautes et les assister. Il peut afficher des procédures pour les tâches de routine sur son écran de 8 pouces et se déplacer jusqu’à un mètre par seconde.
«Dès l’été 2018, CIMON deviendra le nouveau «membre d’équipage» de la Station spatiale internationale (ISS), afin de démontrer la coopération entre les humains et les machines intelligentes sous la forme d’une expérience technologique», explique DLR, le Centre aérospatial allemand.
« CIMON entrera en microgravité le 9 mars 2018 lors de la 31ème campagne de vols paraboliques du DLR à Bordeaux. En juin, CIMON se rendra ensuite sur l’ISS, à bord de la mission spatiale américaine Space-X CRS-15, où il sera accueillie par l’astronaute allemand de l’ESA Alexander Gerst. Après un test fonctionnel, l’astronaute allemand effectuera trois expériences avec son collègue artificiel. Au programme, des expériences avec des cristaux et un Rubik cube ; mais aussi une expérience médicale dans laquelle CIMON sera utilisé comme caméra volante.»
CIMON permet à l’astronaute de garder les deux mains libres, sans avoir besoin d’utiliser manuellement un ordinateur. CIMON servira donc de base de données complexe pour toutes les informations nécessaires pour travailler sur l’ISS.
«À moyen terme, nous voulons nous concentrer sur les effets de groupe qui se développent en petites équipes sur une longue période et peuvent se produire lors de missions à long terme vers la Lune et Mars. L’interaction sociale entre les humains et les machines, et entre les astronautes et les agents de bord émotionnellement intelligents pourrait jouer un rôle important dans le succès de ces missions », explique Till Eisenberg, responsable du projet CIMON chez Airbus Friedrichshafen.
